Après la construction du phare de l’île Verte, 21 ans s’écouleront avant de voir naître un second phare, surtout à cause des coûts élevés et des ressources limitées. Ce n’est qu’en 1826 que la Maison de la Trinité planifie la construction d’autres phares. Les sites suivants sont alors retenus: l’Ile-Saint-Paul, la pointe sud-ouest d’Anticosti et la Pointe-des-Monts. John Lambly a été envoyé en vue du choix du site; il «se trompe» et situe la Pointe-des-Monts à deux kilomètres à l’est de la vraie Pointe-des-Monts. Pourquoi ce choix alors qu’il semble que les capitaines consultés auraient préféré un des deux autres sites potentiels? Cette décision peut s’expliquer par «les difficultés de la navigation à cet endroit, la situation de la pointe, et enfin la proximité de baies protégées où les navigateurs cherchaient refuge par mauvais temps»3.

Malgré les protestations de William Lampson, un commerçant de fourrures qui avait des droits de chasse sur ce territoire, les travaux de construction débutent en juillet 1829, sous la surveillance de James Chillaz. Ces protestations peuvent expliquer pourquoi monsieur Lambly a décidé de construire le phare sur un îlot plutôt qu’à la vraie pointe. La poursuite des travaux fut menacée lorsqu’un cartographe, monsieur Bayfield, déposa une plainte. Il conteste le choix du site, car l’îlot est trop à l’est de la vraie Pointe-des-Monts. Il soutient que les signaux lumineux doivent être vus par les navires qui passent près des bancs de Manicouagan. Enfin, John Lambly lui-même reconnaît que la plainte est fondée. Toutefois, comme l’emplacement était approprié pour les navires venant de l’est et considérant que les travaux étaient avancés, les arbres de la vraie pointe furent abattus dans le but d’améliorer la vue de cet endroit. Finalement, le phare entra en fonction en septembre 1830. Il aura veillé sur les marins durant 134 ans, jusqu’en décembre 1964.

L’ajout de dépendances variées au fil du temps de même que les fonctions remplies par ces dernières ont modelé à leur façon le site du phare. À l’été 1831, un dépôt de provisions pour les naufragés fut construit, vu le nombre impressionnant de naufrages. D’autre part, pendant l’hiver 1846-1847, une vocation religieuse s’est ajoutée à la vocation maritime du phare. En effet, deux Pères s’installent dans la tour: le père Flavien Durocher et le père André Garin. Leur venue est en partie due à la présence de Montagnais à la Pointe durant l’hiver. En 1850, la Maison de la Trinité fait construire une véritable maison sur le côté nord de la tour, parce que l’entrepôt construit par le premier gardien (Wallace) tombait en ruine. Cette construction fut achevée en 1851. Cependant, le gardien de l’époque, Béjard, n’avait pas le droit d’habiter cette maison; elle avait seulement pour fonction de loger les naufragés et d’entreposer les provisions du dépôt.

De plus, en 1867, la Maison de la Trinité fait ériger une poudrière pour abriter les réserves de poudre nécessaires au fonctionnement d’un premier canon devant servir de signal sonore pour les navires. Durant la période s’étendant jusqu’à 1872, une grange-étable ainsi que quelques entrepôts se sont ajoutés au décor.

Fait marquant à noter en 1889, la maison des naufragés a dorénavant une nouvelle fonction: celle d’abriter le gardien et sa famille. De fait, le dépôt de provisions n’était plus nécessaire, car le télégraphe permettait alors de ramener les naufragés beaucoup plus rapidement. Enfin, un nouveau phare entièrement automatisé fut construit en 1964.

Actuellement, il nous est possible de visiter ce monument historique et de profiter de diverses activités éducatives, d’expositions ou encore du restaurant gastronomique niché dans l’ancienne maison du gardien.
FRENETTE, Pierre.

Le phare historique de Pointe-des-Monts et ses gardiens. Québec, Société historique de la Côte-Nord, 1990. 63

Les gardiens au phare de Pointe-des-Monts

1830-1844 James Wallace
1844-1867 Zoël Bédard
1867-1872 Paul Pouliot
1872-1889 Louis-F. Fafard
1889-1926 Victor Fafard
1926-1954 Georges Fafard
1954-1959 Sauveur Duguay
1959-1978 Jacques landry
1978-1983 Roland Boudreault